Juan
Bautista de La Salle
San
Juan Bautista de La Salle (nombre completo en francés, Jean-Baptiste de La
Salle. 30 de abril de 1651, Reims Francia - 7 de abril de 1719, Saint-Yon,
Distrito de Ruan) fue un sacerdote, teólogo y pedagogo francés innovador, que
consagró su vida a formar maestros destinados a la educación de hijos de
artesanos y de niños pobres de la época. Fue el fundador de la Congregación de
los Hermanos de las Escuelas Cristianas, Instituto religioso católico de
carácter laical dedicado a la educación de niños y jóvenes, especialmente de
los más pobres. El 15 de mayo 1950 fue declarado patrono especial de todos los
educadores de la infancia y de la juventud1 y Patrono universal de los
educadores por el papa Pío XII.
Era
el primogénito de una familia acomodada que vivió en Francia hace 400 años.
Juan Bautista de La Salle nació en Reims, recibió la tonsura a la edad de 11
años y fue nombrado canónigo de la Catedral de Reims a los 16. Cuando murieron
sus padres tuvo que encargarse de la administración de los bienes de la
familia. Pero, terminados sus estudios de teología, fue ordenado sacerdote el 9
de abril de 1678. Dos años más tarde, obtuvo el título de doctor en teología.
En ese período de su vida, intentó comprometerse con un grupo de jóvenes rudos
y poco instruidos, a fin de fundar escuelas para niños pobres.
En
aquella época, sólo algunas personas vivían con lujo, había muchas personas
ricas y poderosas pero había muchos más pobres. La gran mayoría vivía en
condiciones de extrema pobreza: los campesinos en las aldeas y los trabajadores
miserables en las ciudades. Sólo un número reducido podía enviar a sus hijos a
la escuela. La mayoría de los niños tenían pocas posibilidades de futuro.
Conmovido por la situación de estos pobres que parecían "tan alejados de
la salvación" en una u otra situación, tomó la decisión de poner todos sus
talentos al servicio de esos niños, "a menudo abandonados a sí mismos y
sin educación". Para ser más eficaz, abandonó su hogar en Reims y se fue a
vivir con los maestros, renunció a su canonjía y su fortuna y a continuación,
organizó la comunidad que hoy llamamos Hermanos de las Escuelas Cristianas.
Juan
Bautista de La Salle fue el primero que organizó centros de formación de
maestros, escuelas de aprendizaje para delincuentes, escuelas técnicas,
escuelas secundarias de idiomas modernos, artes y ciencias. Su obra se extendió
rápidamente en Francia, y después de su muerte, por todo el mundo. En 1900,
Juan Bautista de La Salle fue declarado Santo. En 1950, a causa de su vida y
sus escritos inspirados, recibió el título de Santo Patrono de los que trabajan
en el ámbito de la educación. Juan Bautista mostró cómo se debe enseñar y
tratar a los jóvenes, cómo enfrentarse a las deficiencias y debilidades con
compasión, cómo ayudar, curar y fortalecer. Hoy, las escuelas lasallistas
existen en 80 países del mundo.
Texto apoyado de:
https://es.wikipedia.org/wiki/Juan_Bautista_de_La_Salle
Imágenes apoyadas de:
https://es.wikipedia.org/wiki/Juan_Bautista_de_La_Salle#/media/File:Fundador.jpg
